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Medicare è il sistema sanitario pubblico australiano che offre accesso a cure mediche essenziali a costo ridotto o gratuito per i cittadini australiani, i residenti permanenti e alcuni titolari di visti, tra cui quelli provenienti da paesi con accordi di reciprocità, come l’Italia. Questo significa che i titolari di un Working Holiday Visa possono accedere a determinati servizi sanitari coperti da Medicare per un periodo limitato, ma con alcune restrizioni.
Per ottenere la Medicare, è necessario recarsi personalmente in un centro di assistenza Medicare (Medicare Service Centre) e presentare il proprio passaporto, il visto e una prova di residenza temporanea in Australia, come un contratto d’affitto o una bolletta a proprio nome. In alternativa, è possibile compilare un modulo online. La tessera Medicare viene poi inviata per posta all’indirizzo fornito entro circa 3 settimane.
Nonostante Medicare offra una copertura di base, non include tutte le spese mediche. Per esempio, i costi dell’ambulanza, delle cure dentali, o delle visite specialistiche private non sono coperti. Per questo motivo, è altamente consigliato stipulare un’assicurazione sanitaria privata, che garantisce una protezione più ampia e riduce il rischio di dover affrontare spese mediche elevate. Inoltre, con un’assicurazione privata normale si è coperti fin dal primo giorno in Australia.
Mentre Medicare copre solo visite mediche di base e trattamenti negli ospedali pubblici, un’assicurazione privata consente di accedere a strutture sanitarie private, ridurre i tempi di attesa per le cure e ottenere una maggiore personalizzazione dei trattamenti. Inoltre, in molti stati australiani, i servizi di ambulanza sono a pagamento e possono avere costi elevati, che solo un’assicurazione privata può coprire. Per questo motivo, anche chi ha accesso a Medicare dovrebbe considerare di sottoscrivere una polizza sanitaria privata per una maggiore sicurezza durante il soggiorno in Australia.